Sargazo en nuestras costas: qué es, por qué llega y cómo manejarlo responsablemente

¿Qué es el sargazo y de dónde viene?

• Alga marina marrón ( Sargassum spp .) que flota en el océano y es crucial para la vida marina, proporcionando refugio, criadero y alimento a peces juveniles, crustáceos, tortugas marinas jóvenes, moluscos, anguilas, caballitos de mar y aves marinas.
• Contribuye al equilibrio ecológico al reciclar nutrientes (nitrógeno, fósforo) y eliminar CO₂ del ambiente mediante fotosíntesis.

¿Por qué está llegando en grandes cantidades?

• Desde 2011, ha aumentado en las costas del Caribe por la expansión del “ Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico ”.
• Su crecimiento se asocia con nutrientes de actividades humanas (fertilizantes, aguas residuales), aumento de temperatura del mar y cambios en el viento y corrientes que favorecen su acumulación.

¿Cómo afecta el sargazo en las costas?

• Causa zonas con bajo oxígeno (<1 mg/L), afecta peces, corales y pastos marinos; Bloquea la luz solar necesaria para la vegetación subacuática.
• Al descomponerse, emite gases irritantes para piel, ojos y vías respiratorias.
• Puede afectar nidos de tortugas y fauna costera.

Impactos de la remoción sin control

• Arrastra arena, daña la vegetación y las barreras naturales, aumentando la erosión y debilitando la costa ante las tormentas.
• Puede destruir nidos y alterar ciclos ecológicos.
• Depósito incorrecto en los vertederos genera contaminación por lixiviados.

Recomendaciones de Scuba Dogs Society (SDS)

• No remover sargazo sin permiso o coordinación con agencia que administra la playa (municipio o DRNA).
• No registrarlo como residuo en Clean Swell (no es basura).
• No mezclar con basura regular (artículos que no se pueden reusar o reciclar/compostar).No arrojarlo en zafacones o contenedores cuyo contenido termine en los vertederos (tienen capacidad muy limitada y existe riesgo de contaminación por sus lixiviados).
• Son un material orgánico que se puede reciclar o utilizar para el beneficio humano.

Alternativas eco-amigables

• Compostaje autorizado: lavado y acondicionamiento para abono agrícola.
• Usos innovadores: biogás, fertilizantes, bioplásticos, ladrillos ecológicos, entre otros.

Referencias

• Sin Comillas: sincomillas.com/el-sargazo-y-su-impacto-en-la-economia-de-puerto-rico
• DW: https://www.instagram.com/reel/DMTb2Pntkee/?igsh=c2F3cm4wMDl1ZTRt
• EPA: epa.gov/habs/metodos-de-gestion-eventos-de-inundacion-de-sargassum-sies
• The Guardian: theguardian.com/environment/2025/mar/25/seaweed-caribbean-grenada-sargassum-biotechnology-energy-climate-crisis-ocean
• NOAA: response.restoration.noaa.gov/sites/default/files/Oil_Spills_Sargassum.pdf

Recomendaciones finales antes de remover sargazo:

• Verifique quién administra la playa (DRNA, municipio).
• Consulte permisos o acuerdos necesarios.
• Evite maquinaria o acciones sin supervisión técnica.
• No lo mezcle con la basura regular.